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이창동 감독의 2007년작 《밀양》은 전도연·송강호 주연의 드라마로, 아들을 잃은 어머니가 신앙에 기대어 가까스로 세운 용서의 결심이 범인의 평온한 얼굴 앞에서 산산이 부서지는 과정을 담은 작품입니다. 칸 국제영화제 여우주연상 수상작이자 이청준 소설 「벌레 이야기」가 원작이며, "용서는 과연 누구의 것인가"라는 질문을 끝까지 붙들고 가는 영화입니다.
신호대기 중에 엔진 진동만 느껴지는 그 고요함이 있습니다. 한낮 공차 구간, 승객 한 명 없는 버스 안에서 앞유리를 바라보다 보면 오래된 기억들이 불쑥 올라오곤 합니다. 〈밀양〉을 본 뒤 며칠 동안, 그 시간마다 이신애의 얼굴이 자꾸만 따라왔습니다.
블로그를 시작하고 나서 "자신의 삶과 연결되는 글을 써라"는 이백 강의 말이 머릿속에 걸렸고, 기독교 신앙을 정면으로 다룬 한국 영화를 찾다가 이 작품을 꺼내 들었습니다. 2007년 개봉 당시 전도연이 칸에서 여우주연상을 받았다는 뉴스는 기억하고 있었지만, 그때 저는 중국 산동성 청도에서 공장 관리책임자로 살고 있었습니다. 영화를 볼 여유 같은 건 없었습니다. 18년이 지나 예순이 넘은 제가 이 영화를 처음 제대로 마주한 셈입니다.
전도연의 눈빛이 무너지는 순간
전도연이 2007년 칸 국제영화제 여우주연상을 받은 것은 우연이 아닙니다.(출처: 칸 국제영화제 공식 기록, 링크) 저는 이 영화를 보는 내내 그녀의 눈을 쫓았습니다.
신애가 밀양 땅을 처음 밟을 때 눈빛에는 아직 살아있는 사람의 온기가 있습니다. 남편을 잃은 슬픔 위에 새 출발에 대한 기대가 얇게 덮여 있는 그 눈입니다. 그런데 아들 준을 잃은 이후, 그 눈에서 무언가가 꺼집니다. 조명이 나간 빈 방처럼 변합니다.
교회에 귀의하는 장면이 더욱 섬세합니다. 신애는 진심으로 하나님께 매달립니다. 처절하게 무너진 사람이 무언가에 기대어 겨우 일어서려는 절박함이 고스란히 담겨 있는데, 전도연은 그 과정에서 신파를 철저히 배제합니다. 과하지 않기에 오히려 더 아픕니다.
그리고 영화 최고의 장면이 찾아옵니다. 신애가 범인 박도섭을 용서하러 교도소를 찾아가는 면회 장면입니다. 그 용서를 통해 자신이 다시 살아보겠다는 마지막 희망을 품고 들어갑니다. 그런데 박도섭은 이미 하나님께 용서받아 평화롭다고 말합니다. 그 순간 전도연의 표정에는 경악, 분노, 허탈, 존재 자체의 붕괴가 1~2초 사이에 차례로 스쳐 지나갑니다. 대사가 없습니다. 그러나 우리는 그 얼굴에서 모든 것을 읽습니다.
저도 비슷한 감각을 알고 있습니다. 2019년 한국으로 귀국하는 과정에서 사기 피해를 당했고, 믿었던 사람에게 목돈을 잃었습니다. 분노는 오래갔습니다. 새벽 쿠팡 배달을 뛰면서 그 사람 얼굴이 떠오를 때마다 악물고 페달을 밟았습니다. 그 분노가 저를 움직이게 한다고 스스로를 달랬지만, 사실은 그게 저를 갉아먹고 있다는 것도 알고 있었습니다. 이신애가 교도소 면회실 문을 나서며 무너지는 장면을 볼 때, 저는 그 감각이 어떤 것인지 몸으로 알고 있었습니다.
당신은 용서를 결심해 본 적이 있습니까? 그 결심이 상대가 이미 평온하다는 사실 앞에서 산산이 부서지는 경험을 해봤습니까?
흔들린 카메라가 담은 신애의 신음
이창동 감독의 연출에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 핸드헬드(handheld, 삼각대 없이 손으로 들고 찍는 촬영 기법) 카메라의 흔들림입니다. 카메라가 흔들립니다. 신애가 흔들리기 때문입니다. 안정된 삼각대 위에서 세상을 정갈하게 담지 않습니다. 이 세상은 원래 흔들리고 불안정한 것이라는 감독의 선언처럼 느껴집니다.
반면 평온한 척 일상이 유지될 때는 스테디캠(Steadicam, 카메라 흔들림을 줄이는 안정화 장치)을 활용한 롱테이크(long take, 편집 없이 길게 이어지는 단일 촬영)가 등장합니다. 두 촬영 방식의 교차가 신애의 심리 상태를 대사 없이 전달합니다. 이창동 감독 특유의 리얼리즘(realism, 사실주의) 미학이 카메라 언어 자체로 구현되는 방식입니다.
저는 예전에 이 영화를 "무거운 종교 영화"로 분류하고 거리를 뒀습니다. 2007년이라면 저는 하나님을 믿지 않았고, 신앙이란 약한 사람들의 위안이라고 막연히 생각했습니다. 그런데 2023년 9월 28일 성령을 받은 이후 다시 본 이 영화는 완전히 다르게 보였습니다. 신애가 예배당에서 손을 들고 찬양할 때의 표정이, 그때 제가 처음 성령의 임재를 느끼던 순간과 겹쳐 보였습니다. 그 진심이 얼마나 절박한 것인지 이제는 압니다.
영화 제목 '밀양(密陽)'은 한자로 '비밀스러운 햇살'을 뜻합니다. 영문 제목도 Secret Sunshine입니다. 신이 이 세상을 비추는 빛이 비밀스럽고 불공평하게 느껴진다는 역설이 제목 안에 이미 담겨 있는 것입니다. 이 작명 하나에서 이창동 감독이 이 영화로 하려는 말이 거의 다 들어있다고 저는 생각합니다.
이창동 감독이 문화관광부 장관을 역임한 소설가 출신이라는 사실도 이 영화를 이해하는 데 도움이 됩니다. 영화 내내 대사보다 침묵이, 설명보다 표정이 앞섭니다. 소설가의 문장을 영상으로 번역하는 방식이 이창동 특유의 것입니다.
이 영화를 처음 본 당신은 이 제목의 의미를 언제 알아챘습니까?
말없이 곁에 남은 종찬의 무게
송강호가 연기한 김종찬은 이 영화의 균형추입니다. 그는 특별한 이유도 없이 신애 곁을 맴돕니다. 사랑한다거나 도와주겠다는 거창한 말도 없이 그냥 거기 있습니다. 어설프고 투박한 그 존재감이 이 영화를 완전한 절망으로 추락하지 않게 붙잡아 줍니다.
버스를 운전하다 보면 늘 한두 명쯤 보입니다. 매일 같은 시간에 같은 자리에 타는 승객입니다. 말을 나눈 적도 없고 이름도 모릅니다. 그런데 그 사람이 없는 날이면 왠지 하루가 어색합니다. 종찬이 신애에게 그런 존재입니다. 거창한 구원이 아닙니다. 그냥 옆에 있는 것, 그것만으로도 사람이 버틸 수 있다는 것을 이 영화는 말합니다.
저도 가장 힘들었던 시기에 그런 존재가 있었습니다. 2019년 귀국 직후 아무것도 남지 않은 상태에서 시내버스 운전을 시작했는데, 새벽 4시 30분에 첫 차를 몰고 나가는 저를 아내가 말없이 도시락을 싸서 건네줬습니다. 아무 말도 없었습니다. 그냥 건네줬습니다. 1999년 위암 수술 이후 지금도 새벽마다 약을 챙기면서도 그랬습니다. 그 도시락이 종찬이 신애 곁을 맴도는 것과 똑같은 무게였다고 지금은 생각합니다.
종찬은 신애를 고치려 하지 않습니다. 이해하려 하지도 않습니다. 그냥 있습니다. 이것이 이 영화가 제시하는 또 하나의 답입니다. 누군가의 고통 앞에서 우리가 할 수 있는 일이 무엇인지, 종찬의 존재 자체가 말해줍니다.
영화진흥위원회 통합전산망에 따르면 〈밀양〉의 누적 관객 수는 약 171만 명으로 집계됩니다.(출처: 영화진흥위원회, 링크) 2007년 당시 예술영화로서는 상당한 수치입니다. 그만큼 이 영화가 던지는 질문이 많은 사람의 가슴에 닿았다는 뜻일 것입니다.
당신 곁에는 지금 말없이 그냥 있어주는 사람이 있습니까?
〈밀양〉은 쉬운 영화가 아닙니다. 위로를 주지 않습니다. 용서에 대한 답도 주지 않습니다. 다만 용서가 얼마나 어렵고 복잡한 것인지, 그리고 신앙이 인간의 고통을 완전히 해결해 줄 수 없다는 사실을 정직하게 마주하게 합니다.
아쉬운 점이 있다면 142분이라는 러닝타임이 중반 이후 다소 늘어지는 구간이 있다는 점입니다. 신애의 교회 생활이 길게 이어지는 부분에서 일부 관객은 집중력을 잃을 수 있습니다. 그러나 그 긴 호흡이 없다면 교도소 면회 장면의 충격이 절반도 전달되지 않을 것이라는 점에서, 이 지루함은 의도된 설계라고 봅니다.
이 영화는 다음과 같은 분들께 권합니다.
- 신앙과 고통의 관계에 대해 한 번이라도 진지하게 생각해 본 적 있는 분
- 용서를 결심했지만 막상 실행이 되지 않아 스스로를 탓해본 경험이 있는 분
- 전도연과 송강호의 연기를 배우 연구 차원에서 깊이 보고 싶은 분
★★★★★ (5/5)
다시 보고 싶지는 않습니다. 그러나 반드시 한 번은 봐야 할 영화입니다.
❓ 자주 묻는 질문
Q. 밀양 결말 뜻이 무엇인가요? 열린 결말인가요?
A. 마지막 장면에서 신애는 마당에서 머리를 자르다가 거울을 땅에 떨어뜨리고, 그 거울 조각 안에 햇살이 비칩니다. 이 장면은 신이 내리는 빛(밀양·Secret Sunshine)이 거창한 곳이 아니라 깨진 거울 조각, 즉 상처 입고 무너진 삶의 파편 속에 비밀스럽게 깃들어 있다는 것을 암시합니다. 완전한 회복도, 완전한 절망도 아닌 상태에서 삶이 계속된다는 열린 결말로 해석하는 것이 일반적입니다.
Q. 밀양은 실화를 바탕으로 한 영화인가요?
A. 직접적인 실화는 아닙니다. 이청준 작가의 1985년 소설 「벌레 이야기」가 원작이며, 이창동 감독이 이를 각색해 영화화한 것입니다. 다만 소설 자체가 한국 사회의 종교적 위선과 인간의 고통이라는 보편적 주제를 다루고 있어, 많은 관객이 실화처럼 느끼는 경우가 있습니다.
Q. 밀양 러닝타임이 긴데 지루하지 않나요?
A. 142분으로 다소 긴 편이며, 특히 신애가 교회 생활에 귀의하는 중반부가 느리게 전개됩니다. 그러나 이 긴 호흡이 없으면 후반부 교도소 면회 장면의 충격이 절반도 전달되지 않습니다. 처음 보는 분이라면 집중력이 흐트러지는 구간이 있을 수 있지만, 그 인내가 결국 영화 전체의 무게를 만들어냅니다.
Q. 밀양에서 송강호의 역할이 왜 중요한가요?
A. 김종찬이라는 인물은 드라마틱한 행동을 하지 않습니다. 그냥 신애 곁에 있습니다. 이 어설프고 투박한 존재가 영화 전체의 절망적인 흐름 속에서 유일한 인간적 온기 역할을 합니다. 송강호는 특유의 자연스러운 리얼리티로 이 역할을 완성해, 영화가 완전한 어둠으로 떨어지지 않도록 균형을 잡아주는 핵심 역할을 합니다.
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- 터널 (2016) — 생존과 구조를 기다리는 절박한 상황 속에서 사람이 어디까지 버틸 수 있는지를 다룬 작품입니다. 밀양이 내면의 붕괴를 다뤘다면, 터널은 외부 극한 상황에서의 인간 의지를 다뤄 함께 보면 대비가 선명합니다.